Cha Gao Pu-erh Tea
Cha Gao - Instant Pu-erh Tea 茶膏 : This specialty of Yunnan province uses a technique to extract the liquid from the tea leaves and then solidifies the liquid into shapes which can easily be dissolved in water to make tea. 'Cha Gao' literally means 'tea paste', and this technique evolved from a process developed in the Tang 唐 and Song 宋 dynasties, while the process of making Pu-erh Cha Gao in particular was enhanced and perfected during the Qing 清 dynasty, which was considered to be the pinnacle of 'cha gao' quality. Unfortunately, imperial techniques employed during the Qing dynasty were lost with the collapse of the Qing dynasty in 1911, and attempts to revive the industry in subsequent decades fell short and the practice of making tea-paste practically vanished. Now, with modern technology it is possible to produce tea-paste that is of similar quality to that which was produced during the Qing dynasty. One of the benefits of 'cha gao' is that it concentrates the chemicals found in Pu-erh tea to a very condensed and potent form. It was for this reason that it was widely considered a form of medicine during the Qing dynasty, with the 'ability to cure 100 ailments', especially concerning the gastrointestinal tract. When preparing, use one unit per 500 ml of water and pour the water over the unit little by little to allow it time to completely dissolve; some cha gao also require that they be placed into water that has already been poured.
-----------------------------------
Смола Пуэра (Чайная паста, Cha Gao)
Из глубины веков из Китая до нас дошли рецепты приготовления необычного продукта под названием смола пуэра. А сегодня любители необычного наслаждаются непередаваемым вкусом этого чая.
Первые упоминания о нем относятся к VII веку. Смолу или чайную пасту или Cha Gao готовили в предгорьях Тибета в местечке Пуэр китайской провинции Юньнань. По преданию, для этого напитка брали листья, собранные с чайных кустов, чей возраст превышает 100 лет.
Как готовят чайную смолу
Все секреты приготовление смолы пуэра китайцы свято хранят до сих пор. Известно, что дело это тонкое, занимающее не один час. Технология сложная и очень затратная. Используется только строго определенное высококачественное сырье. Сегодня достоверно известны только основные этапы производства чайной пасты (Ча Гао).
Для получения примерно 500 г продукта в специальные емкости помещают около 40 - 50 кг исходного сырья. Листья трамбуются очень плотно. Дальше их заливают водой и начинается процесс уваривания листьев до состояния пасты. За процессом следят 2 - 3 человека, по очереди сменяя друг друга у кипящего котла. Процедура занимает от 10 до 24 часов.
После этого чан снимают с огня и полученную пасту, по консистенции похожую на очень темный густой мед, разливают по специальным формам. Самые маленькие из них рассчитаны на порцию весом в 1 грамм, а самые большие позволяют получить брикеты размером с ладонь.
Интрига в производстве чайной пасты в том, что она бывает темная и светлая. Из сырья, прошедшего предварительную ферментацию, получают Ча Гао темного цвета и это происходит в 90% случаев. А вот из свежих не ферментированных листочков производят светлую смолу. И тот и другой продукт отличаются вкусом, цветом, запахом и имеют своего потребителя.
Полезные свойства
Чайная паста обладает не только удивительным вкусом, но и полезными свойствами. Ее рекомендовано употреблять для:
укрепления иммунитета;
повышения жизненного тонуса;
очищения кровеносных сосудов и укрепления их стенок;
снижения уровня холестерина;
улучшения пищеварения;
выведения токсинов;
облегчения состояния похмелья.
Чай полезно заваривать и пить при простуде. Все, кто употреблял этот китайский чай при острых вирусных инфекциях, отмечают более легкое протекание болезни и быстрое выздоровление. Неудивительно, что в тибетских монастырях Ча Гао до сих пор используют в качестве целебного напитка.
Способ заваривания
В первый раз заварить пуэрную пасту можно самым простым способом. Для этого в заварочный чайник объемом 250мл помещают 1 г смолы. Заливают кипятком и размешивают в течении 3х минут. Плотная консистенция растворяется долго и дает густую заварку светло-коричневого оттенка. После этого напиток разливают по чашечкам и делают первый глоток удивительного напитка.
Если после первой порции в чайнике остались частицы смолы, то в него можно долить еще немного кипятка. С этим чаем можно экспериментировать, меняя как количество воды, так и количество смолы, добиваясь идеального по вкусу напитка.
Вкус и аромат
Вкус и аромат чая из смолы пуэра зависит от качества продукта. В сухом виде присутствует мягкий сладковато-карамельный аромат. Не стоит покупать чайную пасту с запахом плесени. Чай из качественной смолы имеет одновременно мягкий и глубокий вкус. Похоже на хороший, выдержанный шен пуэр из качественного сырья.
В нем проскальзывают легкие кофейные, черносливовые нотки и шоколадно - фруктовое послевкусие. Запах приятный, утонченно ореховый.
Удивительно, но шен пуэр хранится очень долго. От этого зависит и цвет чая. Он может быть:
оранжевым:
разных оттенков красного;
рубиновым.
Если заварить светлую смолу, то чай получится золотистого цвета, более крепкого вкуса с терпким послевкусием.
Когда-то смола пуэра была доступна только жителям провинции Юньнань и буддийским монахам. Сегодня, чтобы приобрести этот чудесный продукт не нужно ехать на юг Китая в предгорья Тибета.
